Insuffisance hépatique signifie que le tissu du foie est endommagé de telle manière qu'il peut exercer sa fonction est encore insuffisante. Insuffisance hépatique peut survenir soudainement ou se développer pendant une longue période. Le foie joue un rôle important et intervient dans trois grandes fonctions vitales indispensables à notre organisme: l’épuration, la synthèse et le stockage. 

Les causes possibles sont:

• un infection virale (hépatite);
• une utilisation excessive de médicaments (p.ex. de paracétamol);
• une overdose d'alcool;
• une maladie métabolique (p.ex; la maladie de Wilson);
• une cirose du foie,... .

Les symptômes principaux sont:

• un manque d'appétit;
• une perte de poids;
• la fatigue et une faiblesse généralisée;
• des nausées,... .

Une des conséquences de l'insuffisance hépatique l'ictère. Les toxines qui s'accumulent dans le sang peuvent endommager le cerveau (encéphalopathie hépatique). Ceci peut conduire à la somnolence et un état de confusion, des convulsions et même le coma.

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