Les produits contenant de la digitalis viennent d'une plante, la digitale. Ils sont aussi synthétisés chimiquement.. Le seul produit qui est encore utilisé régulièrement est Digoxine.

Les glycosides digitaliques sont prescrits par le médecin en cas d'Insuffisance cardiaque chronique, une situation où le coeur ne parvient pas évacuer le sang dans tous les organes de façon efficace. Ces substances augmentent la force de contraction du coeur, permettant ainsi au coeur de mieux faire circuler le sang. De plus, ils ralentissent le rythme cardiaque anormalement rapide. Ainsi le coeur peut évacuer plus de sang par battement. Ce double effet permet une meilleure distribution du sang vers tous les organes. Le surplus de liquide est mieux évacué (via les reins et l'urine). Au début cela peut entraîner une perte de poids.

Ces produits sont parfois prescrits en cas de troubles du rythme cardiaque comme dans la fibrillation auriculaire: ils assurent un rythme cardiaque régulier et calme.

Un contrôle sanguin régulier sera demandé aux personnes qui prennent ces produits : des petites hausses de leur concentration dans le sang peuvent déjà causer des effets indésirables dangereux. Si vous utilisez de tels produits et que vous êtes incommodé par des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des maux de tête, de la fatigue, un manque d'appétit ou une diminution de la vue (anneaux colorés autour d'une source de lumière), prévenez immédiatement votre médecin.

Les personnes âgées et les personnes souffrant d'une insuffisance rénale doivent être spécialement attentives à ces effets secondaires.
L'emploi d'herbes de la Saint-Jean doit être arrêté avant de commencer un traitement avec l'un de ces produits.